Sébastien Ogier mantuvo una ligera ventaja durante la noche en el Rally de Italia Cerdeña -la sexta fecha del Campeonato Mundial de Rally- tras una dura jornada del viernes que dejó al costado del camino a muchos protagonistas importantes de la carrera.

El ocho veces campeón del mundo saltó del tercer al primer puesto de la general en la última especial del día, superando a la dupla de Hyundai formada por Ott Tänak y Adrien Fourmaux para terminar la etapa con 2,9 segundos de ventaja con su Toyota GR Yaris Rally1.

Ogier había empezado el rally con una victoria de tramo, pero a media tarde cayó hasta la cuarta posición, luchando contra la baja adherencia desde su tercera posición en la clasificación de salida. Sin embargo, lo más importante fue que se mantuvo alejado de los problemas en las pistas de grava abrasadas por el sol de Cerdeña, aprovechando al final las fallas de otros pilotos.

Fourmaux lideraba a mitad de la jornada con 2,9 segundos de ventaja sobre su compañero de equipo, Thierry Neuville, pero la situación cambió después del almuerzo. Neuville se apoderó del liderato en el tramo 4, pero se retiró en la siguiente especial tras impactar contra un talud en Telti - Calangianus - Berchidda y dañar la curva trasera izquierda de su i20 N Rally1.

Fourmaux se quedó atrás de Ogier en la última especial del día. ©WRC

Fourmaux recuperó el primer puesto, pero no pudo defenderse del ataque final de Ogier. Cedió 6,7 segundos en la última especial, alegando problemas con la capacidad de su coche para absorber los baches, y cayó a la segunda posición durante la noche. Tänak fue tercero, 5,2 segundos más atrás, tras completar la especial con un amortiguador dañado.

"Ha sido un buen día, sin duda", dijo Ogier. "Hoy lo he hecho todo lo posible, así que estoy contento". La recién estrenada especial Telti - Calangianus - Berchidda resultó decisiva y destructiva. Neuville no fue la única víctima: el trío de M-Sport Ford, Martinš Sesks, Josh McErlean y Grégoire Munster, se retiraron en la primera pasada.

Sesks volcó a gran velocidad, mientras que McErlean y Munster quedaron fuera de la pista por daños en la suspensión.

Tänak tuvo un problema con un amortiguador ©WRC

La segunda pasada fue aún más dramática. Takamoto Katsuta (Toyota) y Jourdan Serderidis (Puma) volcaron en la misma horquilla, pero lograron continuar, aunque con pérdida de tiempo.

"Esa especial donde ocurrió todo el drama fue muy complicada", añadió Ogier. "Es muy estrecha y extremadamente rápida. Siempre sorprende ver tantos incidentes, pero ahí puede pasar con mucha facilidad". Sami Pajari siguió impresionando con su madurez y consistencia. El joven piloto de Toyota terminó el día en cuarto lugar, a 9,5 segundos de Tänak, a pesar de rozar una roca y dañar un neumático delantero derecho en el SS3.

Pajari impresionó y terminó el día en cuarto lugar.© Red Bull Content Pool

El bicampeón del mundo Kalle Rovanperä fue quinto tras soportar condiciones inestables desde la segunda posición en la pista, mientras que el líder del campeonato, Elfyn Evans, encargado de abrir pista, tuvo aún más dificultades y se quedó en sexto lugar.

Katsuta terminó con su maltrecho GR Yaris en séptimo lugar, a más de dos minutos del líder, mientras que los pilotos de Rally2 completaron el resto del top 10. Oliver Solberg superó un adelantamiento temprano para mantenerse octavo, con los líderes de WRC2, Yohan Rossel y Roberto Daprá, completando la clasificación. El itinerario del sábado incluye más de 120 km de acción competitiva, incluido el regreso de la legendaria etapa Lerno–Su Filigosu, hogar del icónico Micky’s Jump.

Cadena 3 Motor, sobre un reporte y fotografías de wrc.com